高桥马鞍可以让骑兵在马上不会前后滑动坐得更稳，而双边马镫能让骑兵的双腿在马上踏得更牢更能发挥力量，这对近身格斗的重骑兵来说至关重要。

在坚固耐用的高桥马鞍和双边马镫出现之前，古代骑兵主要还是以骑射为主，近身格斗为辅的。

当然以近身肉搏为主的重骑兵各国也都有，比如亚帝的“伙伴骑兵”等等，但肯定比不上后世有高桥马鞍和双边马镫的骑兵那么强。

这种没有高桥马鞍和双边马镫的重骑兵要想在近身肉搏中获得优势，则需要更高的骑马技巧和个人力量方面的训练。

现在关平的骑兵仅是一支规模有限的轻骑，主要的作战方式应该还是以骑射为主、近身肉搏为辅，并不是那种人马具装、夹枪冲锋式的铁骑；

再说以关平现在的人力物力财力，想要给马也装备上铁甲重铠那也是痴人说梦，就是砸锅卖铁、把裤子当了也不够用的。

在没有能力组建一支能与曹魏“虎豹骑”相匹敌的、至少上万骑以上规模的骑兵兵团之前，关平还不想把高桥马鞍、双边马镫这些高级技术暴露出去，以免为敌所用；

不过正是因为马匹数量有限，所以现在的马才更显珍贵，更需要降低马匹的损耗率。

所谓无蹄则无马。马的蹄子虽说是一种角质，但其实也很脆弱；

如果长期在坚硬的或砂石较多的路面行走，马蹄必然会受到磨损，长期磨损的结果自然是不堪再用、退出现役。因此给马打上马掌是势在必行，这个就不能顾及技术暴露的问题了。

好在穿越前的关平也看过一些网上资料介绍什么的，马蹄铁大致的样子他也知道一点；再加上自己的一些联想，他很快就画出了U形马蹄铁的图样，交给赵累和周仓令其组织工匠加紧打造。一匹马四个蹄儿，三、四千匹马也要一万多副马掌，全造好也得多费点功夫。

关平让工匠们先做好一百副马掌样品，要是合适再开始大批量制作，毕竟上庸的炼铁场规模也有限，要尽量降低铁制品的废品率以达到节约的目的。

不久赵累就让周仓将一百副马掌样品送来，这些马蹄铁根据马蹄的形状打造，其间开有凹槽以容纳铁钉，这样在铁钉钉入后钉头不会凸出于马掌的掌面，以免影响马匹行进。

见这批马蹄铁质量尚可，关平看了还算满意，便开始试验着给马上马掌。因为挂马掌是个技术活儿，也是个新鲜事物，大家都没见过，所以关平决定亲自动手做个示范。

他先令人搭了一个护栏架子，将要钉掌的马匹用绳子固定在护栏上，免得马匹受惊咬人踢人，然后将马腿抬起马蹄朝上绑好，才开始动手上马掌。

他先用小刀和锉子将马蹄表面清理平整，然后将马蹄铁对准马蹄钉上钉子，钉子不能钉得太深，以免钉到肉上引起马匹的疼痛；就是接近肉面也不行，马跑起来的时候也会有痛感。

另外钉的时候要斜钉，让钉尖穿出马蹄侧面然后用锤子敲弯敲平，让蹄钉斜挂在马蹄子上，这样可以防止钉子脱落，这些都是关平穿越前在网上看到的。