伤亡十万众，这等数量实在触目惊心。

云极的心里五味杂陈，连他自己都不知该可惜还是该可恨。

直至傍晚，大统领才率领一众都尉归来。

随后云极听到了一个消息。

两群妖兽虽然被羽林军与龙武卫驱散，却在中心地带汇聚成了一团数量更多的妖兽群，本该分割两团妖兽的蛮人不见了踪迹，这才促使新的妖兽群形成。

很快大统领的命令下达，羽林军撤退，草原之行以失败告终。

羽林军连夜启程，逃也般离开了这片恐怖的战场。

没人知道为何大统领如此急着退兵。

一路行军，队伍中唉声叹息，午夜时分，有传令的骑手找到云极，大统领传见。

登上车架，面前依旧是一盘残棋。

“你还用白子，该你了。”铁木兰头也不抬，望着棋盘道。

云极没说话，坐下来开始落子，速度很快，不多时就输了一盘。

“以你的棋艺造诣，多加揣摩也许有机会赢我，这么胡乱下的话可就没机会喽。”铁木兰丢掉手中棋子，赢得并不开心。

“认真下，这些棋子也是死，胡乱下，这些棋子还是死，快和慢又有什么区别。”云极望着棋盘怔怔的发呆。

“替那些公子兵不值？”

“为国征战，死得其所，没什么值不值，他们没有战力，与其毫无用处的丧命草原，还不如留在城里做一个纸上兵。”

二十万羽林军，根本阻挡不了几只妖兽，在云极看来，这二十万大军来与不来没什么意义。

从出征到溃败，像是一场闹剧。

当闹剧落幕，留在台上的是十余万的尸体。

“人呐，总要学会坚强，因为你永远也不知道真正的危机藏在何处……”

铁木兰摆摆手，示意云极退下。

云极听不懂大统领这句话中隐含的寓意，但他听得出大统领的语气藏着一丝无奈在其中。

……

羽林军在草原上体会着妖群的恐怖之际，远在龙溪城中的人们也并非安然无恙。

当一头凶猛的狼妖出现在龙溪城内一家小酒馆的后院，杀掉了数十酒客之后，轰动整个皇城的妖祸事件就此开始。

龙溪城内相继出现妖兽，被妖兽杀掉的百姓每日剧增。

从羽林军出征之日算起，到了第十天的时候，死于非命者超过了千人之多。

巨大的恐慌笼罩在皇城。

没人知道妖兽从何而来，为了捕杀这些莫名出现的妖族，皇帝命天策司全权负责，于是天策司有了闯进任何府宅的特权，开始大肆缉拿。

皇城里鸡飞狗跳，人心惶惶。

有些大臣无缘无故被冠上罪名，入狱抄家，府邸查封，一些豪富巨贾整天提心吊胆，不仅怕妖兽突然出现，更怕天策司抄家般的搜查。

借清除妖祸的机会，国师一手建立的天策司风头无两，他们祸害皇城的速度比妖兽还快。

上至皇亲，下至百姓，被查封的府邸别院每天都有。

借着这股东风，以训鹰讨得皇帝欢心的朱仔孝摇身一变，成了天策司中的上层人物，手握大权，横行于皇城。

纸里包不住火，随着妖祸事件的越发严重，一个传闻开始在百官中流传起来。

传闻说出没在皇城街头的妖兽，其实来自皇族，是皇帝修建的兽池里的妖兽。

传言先是在百官中流传，渐渐传进了豪门大户，直至传遍了街头巷尾。

犹如当年的双鱼案，妖祸之说最后传遍皇城，连街头的乞丐都听说了妖兽是从皇帝建造的兽池中逃出来的。

有过错的不可能是帝王，为了镇压流言蜚语，大怒的姬宣武一道密旨，命朱仔孝率领天策司，将散播谣言者尽数入狱，可先斩后奏。