“真是个贱男人。”

大堂上忽然传出一声娇斥，听声音来自司徒发新座椅后面的海水朝日图屏风处。

“小人确是贱，可我却非贼人，也未欺侮那张王氏。”马安泰不晓得是谁发话，忙低头回道。

“是不是贼人，你说了不作数，我再问你，你何时离开的相思明月楼？”司徒发新问道。

“子时刚至。”

“满口胡言，老鸨说你亥时便离去了。”

“那应是小人喝醉了酒，记差了时辰。”

“听你所言，与老鸨及捕你的衙差所述句句不符，显然你未讲实话。来人！”

两旁衙差一起躬身应了一声。

“拖下去用板子狠狠打。”司徒发新惊堂木使劲一拍。

“大人，小人冤枉，小人的确没有伤害那张王氏。”马安泰急忙大声叫道。

“大人，我与他家不和，他每日里寻思报复于我，他便是凶手，请为我亡妻讨还公道。”张广平叩首诉道。

两旁衙差见司徒发新未再言语，便过来将马安泰提了起来，拉到堂下，摁倒便打，张月边打边计数：“一、二、三、四、五、六、七……”

摁住马安泰的衙差忽然张口唱了起来：“一二三四五，皮肉受尽苦；六七八九十，招供要如实；十九八七六，板板打你肉；五四三二一，不招打死你……”

马安泰倒是个硬骨头，屁股上挨着板子，却咬紧牙关一言不发。

“打了多少了？”堂上的司徒发新问道。

“回大人，王满张口唱《板子歌》，我头脑便乱了，忘记计数了。”张月回道。

“废物！重新打。”司徒发新喝道。

“是！”张月答道。

“大人，莫要再打了，够四十了。”坐在下面的白太黑道。

司徒发新斜了他一眼，又盯向他手里的酒壶，道：“今后没有老爷我的允许，谁若胆敢在堂上饮酒，拉下去打四十大板。张月，将人带上来。”

见张月等人将马安泰架了上来，司徒发新问道：“还能跪么？不能就趴着吧！老爷我很仁厚的。”

“能！”马安泰咬牙真跪了下去。

“却是条汉子，现在可以如实供了么？”

“小人妻子早逝，留下有一双小儿女，但小人坚持未再续弦……”马安泰道。

司徒发新一拍惊堂木，喝道：“板子打的是你屁股，怎的脑袋却迷糊了，在堂上扯这些有何用？”

马安泰自顾道：“小人爱妻亡故后，一日偶得一梦，梦中亡妻道，那夜袭人与亡妻面容极为相似。小人并非好色之徒，乃是思念亡妻心切才至相思明月楼，望能见那人几面，以慰小人思妻之心。望大人明察。”

“一派胡言，这也与本案无关，我查它作甚？”司徒发新哭笑不得。

“小人所言句句属实。”马安泰道。

“既不如实招供，便跪着吧！跪到你招了为止。”司徒发新站起身子又道：“张月，白县丞，还有唐梦银，随我至后堂。”

唐梦银急忙起身跟了过去，刚转过屏风，见司徒城城站在那里不怀好意望着自己。伊人近在眼前他却万万不敢造次，只能目不斜视随着张月向后行去。

“你这个该死的唐发财，倒霉的臭元宝。”司徒城城见他故意对自己视而不见，口中低声骂着上前照他腚上踹了一脚。

孰料她这一脚用力过大，唐梦银猝不及防，再加脚步虚浮，直接撞到了前面的张月身上，张月毫无防备，嘴里哎呀哎呀叫着，又顶到了前面的白太黑后背上，白太黑身子不稳嘴里哎呀哎呀叫着，急跨两步，两只手竟搂住了走在前面的司徒发新的脖子。

司徒发新闻听后面有动静，方欲回头查看，猛地一抽鼻子，立刻瞧见了面前的酒壶，喜道：“老白，还是你疼我！”劈手将酒壶夺下，张口猛灌起来。

最后面的司徒城城见自己的一脚竟引起了如此大反应，惊得小嘴半天合不拢。唐梦银揉着屁股瞪了她一眼，但未敢开口责备。

司徒城城眼睛笑成了弯月，快步过来与唐梦银并肩而行，右手慢慢摸上了他的屁股。