“夫人呀……既问到此处，我可真要好好向你诉诉苦了。”叫唐梦银的少年跺脚道：“前院六房几十口子人，还不算击鼓鸣冤打官司的，这么些人只用一个茅厕实在不妥，有些人还不自觉，大小便不往坑里去，弄得得里面臭气熏天，连个插脚的地儿都没有，实在是叫人忍无可忍呀！在下平日里喜爱干净，内急时宁可忍着、憋着也不去那茅厕。这不，见夫人与老爷出门去了，实在忍不住才敢偷偷溜到后院来借用一下茅厕。”

“是这样么？”妇人转头问那女子。

“娘呀……为何问起女儿来了？女儿又未曾见他，怎知他所说是真是假？女儿一直在房里睡觉呢。”女子道。

“笑笑，你呢？”妇人又问身旁的丫鬟。

“回夫人，我……我也在睡觉，并未见过唐招房。”丫鬟笑笑福了一礼，答道。

“呵呵，夫人，你瞧我未说谎吧？”唐梦银赔笑道。

“罢了，以后没我的吩咐，不许进入三堂内院。”

“是，那小的告退。”唐梦银躬身施礼转身向外行去，走了两步竟回头冲那女子做了个鬼脸，不想被丫鬟笑笑瞅到了，扑哧一声竟笑了出来，吓得男子兔子似地逃了。

“为何发笑？”妇人问道。

“我……我笑小姐的头发……”笑笑随机应变道。

妇人一瞅女孩子头发，登时怒道：“你瞧瞧自己什么样子？哪里还像个官家的小姐，快些将头发弄好来内堂来见我。”

“是，母亲。”女孩子低头应道。

待妇人离开，年轻女子吁了口气：“好悬，幸好那唐梦银头脑转得快，未被我娘瞧出破绽。”

“还有我，我头脑转得也快。”笑笑撅嘴道。

“你也好，快来为我梳头。”女孩子说完转身进房。

“小姐，你为何如此走路呀？”笑笑见她走路姿势异于往常，开口问。

“休要你管。”女孩子轻声斥道。

“小姐，你方才在房中为何叫着要唐招房从自上面下来？他当时到底在何处呀？”

“多嘴！”

“哎呀……小姐，你裙子后面咋都湿啦？”

女子眉眼微怒：“你若再言语，我便寻针线将你的嘴缝上，听到了没？”

“哦……”笑笑皱眉轻应着。

内堂里，本县的父母官、知县司徒发新醉眼惺忪地正自斟自饮。夫人宋小娥怒气冲冲自从外面跨了进来。

“自出门便喝，游湖时在船上也喝，此刻又饮上了，这东西咋如此吸引你？”宋小娥说着劈手来夺他的酒壶。

“夫人……”司徒发新将她的手推开，叹口气道：“我只这么一点喜好，你若再夺走，我活着可真的毫无乐趣了。”

宋小娥怒坐一旁：“女儿眼见快满十八了，整日里和一个刀笔小吏厮混一处，你就不怕出大事？”

县太爷醉眼微闭，道：“夫人，唐梦银论家世与我们是有些不般配，可好歹也是清白人家。女儿既喜欢，你也莫要阻拦，由她去吧！”

“那可不行，我女儿乃知县千金，怎能随便嫁一个不吃皇粮的微末小吏。前些日子我嫂嫂提到的前任知县的公子，你觉得如何？”

“绝对不可以！前任朱知县因贪渎被罢官不久便窝囊死了。他在任上时其子毫不懂得收敛，每每四处招摇生事。我且听闻此子生性好色，他那只眼便是因当街调戏民女被人抓瞎的。将女儿嫁给此人岂不是羊入虎口、推她往火坑里跳么？”司徒发新摆手道。

宋小娥神情沮丧，又问：“县东巷钱百万家的公子呢？”

“此人我也晓得一二，是个不学无术之徒。我时常听闻他在路上搂着他那书童招摇过市，手还在书童屁股上乱摸，叫人瞧了恶心。”司徒发新皱眉否决。

“什么？难道他也学那龙阳君喜好男风不成？”宋小娥惊道。

“夫人，莫要再挑了，唐梦银已然很好了。”

“不行，我还是不甘心，我女儿再怎么讲也是知县千金……”宋小娥跺脚道。

“夫人你又来了，若不是做了知县，我还不这般饮酒呢。你莫要将自己瞧得过高，老爷我只是一个小小七品官而已，与那微末小吏差不到何处去。”司徒发新说罢猛灌了一口酒。

宋小娥张口欲再言，可瞧见他颓废模样也只能干瞪眼，无奈将嘴巴闭上了。

唐梦银，字发财，在家时爹娘又唤他小名元宝，其父唐思今乃是个落第秀才，好歹仗着东拼西凑借来的银子开了一家书局，一家三口倒也能温饱度日。在唐梦银五岁时，唐思今将他送入本县最大的私塾，与知县千金司徒城城，以及县里最大的铁铺、武家铁铺老板的儿子武小树作了同窗。

那时，司徒发新尚未做知县，加之三人尚幼，便同吃、同住、同嬉戏，成为感情最好的玩伴。可武小树在八岁时竟然走失了，铁铺老板武大松两口子如疯了一般，将周围方圆百里之内都找遍了也未寻到。唯独两个地方未去——虎头山与狼头岭，据说虎头山经常有猛虎出没无人敢去，而狼头岭有狼匪为恶，更使人闻之胆裂。

“命里无时莫强求。”武大松两口子遍寻无果后便认命了，儿子不是被老虎叼走吃了，便是被狼匪捉去煮了，反正任何一个地方都是有去无回，性命定然是保不住了。

武小树失踪后，唐梦银和司徒城城好是伤心的一段时日。因自小到大二人长在一处，彼此情意也日渐加深。

本县城内有一湖，名翠云湖。湖虽不大可岸边种满垂柳，夏日里，莲花盛开，蛙鸣如海，风景倒也极好。司徒发新和夫人宋小娥喜欢来此处，过些时日二人都要去翠云湖待上半日。做了知县后，此喜好倒也未改，闲来无事便同去游湖。

在唐梦银和司徒城城十五岁那年，有一日，司徒发新携夫人又去游湖。司徒城城便将唐梦银私自领回了县衙，二人好奇偷喝了司徒发新的花雕，借着酒兴竟偷偷行了夫妻之事。

事后，司徒城城未觉得如何？且指着唐梦银连连恐吓：“自今日起，你便是我的人了，若胆敢瞒着我出去拈花惹草，我便去你家书局放火，将你和你爹娘俱都烧死。”

唐梦银闻听冷汗淋漓，问道：“我咋觉得此事是你早已设计好了的，你是故意将我骗来喝那酒的吧？”

司徒城城杏眼圆睁，道：“问此做甚？反正你已是我的人了，将来对本小姐俯首帖耳唯命是从便是。”

唐梦银听罢立时便哭了：“花开堪折直须折，可我这朵花尚未发育成熟，竟如此容易便被你折了。”

司徒城城莞尔道：“你以为我傻了不成？不折白不折。”