兰柔眼中的焦虑转瞬又变成哀伤，她低声道：“姑奶奶已在两年前去了，我已没有亲人可团聚。”

楚斯随即温柔道：“那便让在下充当一回姑娘的亲人如何？”

那样的温柔使兰柔无法拒绝，她终是应了楚斯的邀约。

那夜，本已偷偷哭成泪人的兰柔，又被楚斯突如其来的温情款待给乐开了花。

翌日午后。

魏菱突然找到兰柔，哭啼地哀求兰柔让楚斯不要取消婚约。

那是兰柔与魏菱初次正面以对，她将信将疑地蛾眉微微蹙着，楚斯与魏菱的婚约何时能轮到她一个外人插手了？

她仍旧摆出一副知情的模样，镇定问道：“那么魏小姐与楚大少爷之间又是怎么一回事？”

“我就说他怎么会中秋夜不陪未婚妻，反而陪你这戏子赏灯？今早还突然而然取消婚约，果然是你这个贱蹄子从中作梗。”魏菱哭哀中带着怒气，指着兰柔道，“就算我不能嫁给楚斯，你这低贱戏子也别想飞上枝头变凤凰！”

魏菱气愤离去后，兰柔才向楚府下人打听情况，得知魏菱所说取消婚约之事并不假，可她从未向楚斯提及魏菱与楚辰有染，由此看来，楚斯早已对那二人心中有数。

兰柔无故淌了这趟浑水，一整日都被楚家上下在背后指点议论，她自然不甘被利用背黑锅，便去找楚斯诘问道：“难道二少爷就不该给兰柔一个合理的解释？”

可是楚斯并不打算对此做任何解释，反而对兰柔唐突道：“既然人人都说在下是因为姑娘的取消婚姻，何不就顺了人意？”

兰柔乌黑的眼眸直视着楚斯，问道：“此话……何意？”

“我想做一笔交易，与你成婚。”楚斯话语明确清朗，他不知其口中的交易，却是兰柔八年来梦寐以求的事。

在杏观园里的，都是像兰柔这般迫不得已靠艺技谋生的女子，她们从决心步入杏观园起就已签下卖身契，看似自由却是身不由己。

故而那场交易就是，楚斯还兰柔自由身，楚斯也可以因此更快剥夺楚辰在楚家的最后一席之地，并肃清其残余势力。

到那个时候，兰柔可以随时离府。