霍兰霍福两个小家伙率先开动，吃得不亦乐乎。刘氏和水仙则相顾对视内心都开始千思百转，父亲（相公）今日为何如此不寻常？霍山不发一言，只是斟酒，饮酒，偶尔会夹两颗花生米下酒却又食之无味最后只顾的饮酒。

酒过三巡，菜过五味。

霍兰霍福满足的跑出院子，寻着其他家孩子散欢去，水仙帮忙收拾碗筷，刘氏则搀扶着微醺的霍山回到房间，掩上房门，说道：“孩儿他爹，出了什么事情？你和我说说，莫要再这般饮酒自愁，伤身啊。”

自古常言：酒壮怂人胆，霍山只觉得胸口一股暖流直逼后脑，担忧/惶恐/畏惧稍有缓解，这才将贴身放好的一卷金黄绢帛取了出来。刘氏虽说是妇人，但军书文卷还是见过的，当下大惊，说道：“孩儿他爹，又要征兵了？”

大明传到当今天子明胤宗皇帝手里，那可当真说得上风雨飘摇人心涣散，并非他昏庸恰恰相反他勤政爱民，亲贤臣远小人，励精图治。可惜，与历代君王相比他的资质太过平庸难以平定天下，南方有耶黎台众部肆虐草原，北方孽根人烧杀抢掠，海上贸易海盗猖獗，西南方有武王谋反十万叛军，又加上天灾人祸。光是今年一年征兵算上这次已是第三回了，前两回霍山因腿脚不便又是村官免了兵役，可这次前方告急大军屡屡败北，损失惨重，兵力严重短缺，别说腿脚不好，就是缺胳膊少腿也要全部顶上。

刘氏的泪浸染了手中军书文卷，密密麻麻的文字中霍山二字如同血染双眸般刺痛，啪嗒一声软倒在地，掩面痛哭，嘴中念叨：“这日子怎么活啊，怎么活啊......”

正道是：夫在一家安，父去妻儿散。

房内二人都没发现，窗外墙角一个瘦弱的身影泪如涌泉却死死捂住双唇不发出丁点声响。水仙是个聪明孩子，今年大肆征兵的消息她早就知道，也早就想过父亲会被征召，可别说父亲是个跛脚的残疾人就是那身强体壮的正常人又有几个能从战场回来的，父亲这一去可真的是九死一生啊。

父亲不能走，母亲需要他，弟妹年幼更是离不开，若我是男儿身便可代替父亲，可恨生为女儿家奈何、奈何！

泪水戛然而止，若我身为男儿身？男儿身！念头仿佛泄了闸的洪水，灌满所有思想，只要当得男儿身便可替父从军，父亲免征，母亲心安，弟妹无忧。

便是如此！

水仙心中坚定，娇丽的脸颊泛起莲华夹杂着泪水是那般令人心痛又美丽。

三日后响午。

母亲刘氏含泪收拾行装，烹煮饭食，丈夫从军十死无生这一眼怕是永别，哪个妇人有如此狠肠的心不落泪，不绝望。

父亲霍山没了平日里书生气的长衫，换得是从县里领回的铠甲，铠甲很旧缝隙里满是血液浸染后的点点黑斑，刀划斧砍的痕迹见证了它的军功，穿在父亲身上倒也有几分英武气质。

水仙亦如往常，帮着母亲刘氏生火、煮饭，只是在母亲擦拭眼泪的空隙，悄悄往锅里加了一小撮特别的调料。

那是从村东头药货郎里讨来的，说是母亲近日难以安睡，想要讨些安睡的药。那药货郎也不思有假毕竟征兵的消息早就传开了，霍山被征在村子里早就不是秘密。便开了二钱麻沸散给水仙，也并未收钱算是可怜她一家眼瞅着便不得安生的惨况吧。

餐食，一家人静默无语，平日里最嬉皮笑脸的小儿子霍福都不再言语只是埋头吃饭。母亲几天里更是流干了眼泪，嗓子也沙哑的发不出声响。所有人胃口都不佳，唯独水仙，拼命的给众人夹菜，好说歹说才将那一盘加了调料的菜喂给每一个人。

三刻钟后，衣着铠甲的水仙望着床榻上安然入睡的父母弟妹，留下一封书信拴好门阀，独自离开生活十六年的霍家村，踏上了一条不归路。