明天便是除夕。

此时风雪暂歇，金乌西沉，映得大夫第紧闭的朱红漆金大门熠熠生辉，灿若桃花。

年关已近，道旁的行人并不多，但偶有路过的总不免驻足观望，好像能沾沾温家的仙气似的。只可惜，除了白墙，灰瓦，贴金的牌匾，一切的辉煌与荣光都被高墙冷冰冰地隔断了。

高门内的温府点起暖炭，支起辰砂纸新糊的大红灯笼，换了门神、对联，挂上新油的桃符，一派祥和喜气，暖日融融。

天色渐渐向晚。温恪新沐，换了雪白的朱子深衣。

宗祠高耸的五山马头墙掩住了西天灿烂的云霞，黑黢黢地，下面吊着一块牌匾，方方正正写着“肃雍堂”三字。祠堂的门紧闭着，如同沉默的神祇，镇守这老旧的宅落。

他正了正衣冠，推开雕花隔扇门。

祠堂正中高挂一块牌匾，上书“修齐治平”四个大字，漆墨有些斑驳了。下面是一对小联，写“勿意勿必”“勿固勿我”，然后是条条列列的祖宗家训。

温恪撩起衣裾，跪在冷硬的祠堂石砖上。砖上雕了花纹，刻满圣贤训诂，硌得膝盖又冰又疼。

他却仿佛毫无所觉，微低着头，垂下眼帘，脊背挺直如苍松。淄绸滚边的深衣大带搭在青石砖上，衬得襟裳愈加白如新雪。

今日冠盖满京华，他年青山埋荒冢。富润屋，德润身；欲正其心者，必先诚其意。

每一位温家族谱上有名的、久未归宗的嫡系子孙回到祖宅，都必须在此跪思一个时辰。这是老祖宗定下的规矩，为的就是在立名之外，谨记立德、立言、立心。

祠堂的供桌上奉着列祖先贤的牌位，没有香灰，亦无瓜果，正对面安置一张桐木矮几，几上是一张仲尼梓木老琴。

临江温氏的这张琴非比寻常，琴名“守中”，腹部铭文处，密密刻着温氏嫡系子孙名讳，俨然是一册家谱。

能入这“守中”琴腹谱的，皆是有才望的杰出子弟。琴腹近龙龈处，正刻着一行小字——“十九世，讳恪，字获麟”。

良久之后，温恪对着“守中”琴长揖到地，顿首再拜。膝盖有些发麻，温恪冷着脸，像觉察不到似的。

肃雍堂不是容他放肆的地方。一言一行，歌哭笑骂，甚至连思想都被不容置喙地戴上枷锁。

祖宗家法，圣贤训诂，官家荣宠，沉沉地压在他的肩上。

温恪定定地看了一会儿，转身出门。一室的冷寂肃穆便被关在祠堂里。他走过长长的回廊，望着那高墙灰瓦隔出的小小天井，竟感到片刻轻松。

天色已经昏黑了，扑簌簌地开始落雪。

温苏斋早在浣雪堂候着他。郎君刚一进来，司琴便奉上茶盏。明日既是除夕，少爷又久未归家，晚间无论如何也是要在府内好好洗尘接风的。

从前温恪自肃雍堂回来都不言不笑，这回温苏斋仔细看了看少爷的脸色，商量道：

“小郎君许久没吃上一顿家乡饭了。今天一路辛苦，又正赶着年前头。厨房张妈妈他们做了好些你爱吃的东西，都是上京买不到的。有定胜糕，葱包桧，炸响铃儿，还有……”

温恪呷一口武陵大红袍，心不在焉地“嗯”了一声。温苏斋苦口婆心地说完，他就像没听见似的，容色淡淡，盯着桌上的那叠名帖出神。

温苏斋瞧着他模样，就知道少爷心里又把老爷记恨上了。他思忖片刻，还待继续，却见温恪随手从那一沓请帖中抽出一张，轻飘飘地丢进自己怀里：

“我不在府内用了。”

“少爷，那点心……”

“这些东西，我从来都不喜欢。”

温苏斋愣怔地看着自家郎君，不明白这从小惦念到大的东西怎么能轻轻易易变了卦。

他连忙把那张秋海棠红的帖子凑到鼻尖细看，老眼昏花没看出个名堂，放远一瞧，竟拿反了，又胡乱地翻过来。待他从头到尾仔细读完，气得胡子都在发抖：

“少爷，这……这……”

点翠楼是什么地方？这哪是什么正儿八经的雅集，分明是几个成天招猫逗狗的风流纨绔邀人喝花酒的帖子！

“斯文扫地，成何体统啊少爷！得亏老爷还在上京城，要是他老人家听说了，还不得——”

“够了！”温恪将茶盏往桌上重重一磕，吓得侍立一旁的丫鬟司琴倒退半步。“你们这些年管得还不够多吗？说功名要功名，说行止要行止，何曾问过我——”

“……罢了。”他敛了容色，对平沙道，“备轿。”言罢，径直跨过门槛。

司琴抱起鹤氅追出去，在背后冲温苏斋微摇了摇头。老管家拿他没办法，只能长叹。

温恪走过一进进门堂，临到大夫第，忽然停下。他回过头，从司琴手中接过大氅。

温恪望着远处影影绰绰的屋脊，犹豫了一会儿，轻轻抚着柔软的鹤羽：“且慢。你去把厨下做的那些点心带上吧。”

司琴望着郎君一本正经、理直气壮的神色，不由傻了眼。

*

临江是江南路一座不大不小的城。曲曲折折的春溪穿城而过，绕城的，是温温柔柔的青屏山。

在这自古繁华的三吴胜地，最不缺的便是美人、美酒和美景。若问这三美荟萃之地，那首屈一指的，必定是“点翠楼”。

点翠楼在临江城的最东边，潺潺的春溪淌到这儿，拐成一面玲珑的胭脂湖。若在仲春时分，烟柳画桥，风帘翠幕，点翠楼黛色的蝴蝶瓦便掩映在这一片碧波里。

如今外面飘着雪，楼内依旧融融如春。几个轻纱缓带的美人正摇着罗扇招徕客人，不时发出银铃般的娇笑。

温恪坐在车中，一路摇得昏昏欲睡。忽然车辙卡的一响，然后是平沙的声音：“郎君，到了。”

温恪揉了揉眉心，挑开车帘。还未及下车，早有点翠楼的鸨母并几个年轻姑娘迎上来。为首的是一位体态丰腴的中年美人，似乎是此地管事。她抿唇一笑，声音又甜又滑：