“姥姥的独子去前可有什么异状？当日焚烧尸体时，何人在场？”

“他是得瘟疫死的，不过除了上吐下泻，还总喊牙疼。时不时四肢抽搐。大夫指的异状可是这个？说起来当日在场的衙役也都是一样的症状，莫不是鬼上身了吧？”

林卿莞听完后并未接话，而是在心中默默思索，如此说来，老妇的症状怕是那日吸入了水银蒸汽所致，遂又问道：“你是否知道姥姥独子生前是做什么的？”

“他呀，成日游手好闲。有了钱就去勾栏院里找姑娘，再去赌场赌上几把。没钱了就四处找些零散的活儿做，得了钱再去鬼混。

“不过，他倒是孝顺，每每得了钱必先给姥姥买些小玩意儿。前儿个不知干了什么勾当，得了几两银子，给他妈添了不少好东西呢。”

恰巧，此时钱姥姥醒了，林卿莞叮嘱她每日喝些鸡蛋清、豆浆即可，便让农夫把她背回去了。

钱姥姥中毒之事，一直在林卿莞心中盘旋，隔了一日又亲自去钱姥姥家替她诊脉。

钱姥姥家破败不堪，院子是用篱笆围起来的，但这篱笆扎得歪歪斜斜。院内也就两间房，一间住人，一间用作厨房。令人一眼注意到的就是那歪斜掉落的窗棂及其上的白棉纱。白棉纱价格虽不算太贵，倘若寻常庄稼户家中没个两亩地，也是买不起的。一个游手好闲之人，且家中无人耕地，竟然用得起白棉纱，着实奇怪。

林卿莞领着随玉进了屋，厅堂里摆得尽是些残破的桌椅板凳，而旁侧崭新的织布机更加引人注意。

向左边里屋看去，被老鼠啃出大洞的炕上放着新买来的被褥，钱姥姥呆坐在炕上，双目呆滞，双手紧握着一个鼓鼓囊囊的荷包。林卿莞缓步走入左侧里屋，替钱姥姥搭脉后，又开解了她几句才走了。