苏莲子看到一位梳着堕马髻，插着金步摇的年轻少妇，牵着一个梳着双鬟的女孩儿。

那女孩儿和自己差不多高。一双乌幽幽的眼珠子滴溜溜乱转，像在水塘里不安分的小黑鱼一样。

她的红头绳上坠着闪亮的蝴蝶坠角，落在百蝶穿花彩绣的粉紫罩衫上，随着女孩儿的步子，蹦蹦跳跳甩个不停。

鬟边还插了一朵路边摘的蔷薇花，柔嫩的花瓣危危欲坠，让苏莲儿止不住地担心。

那少妇走着走着，俯身帮女孩儿擦了擦汗，又理了理她鬓边纤细的绒发：“妞妞，累不累？看这一头汗。”

那小女孩儿抬起头，顺势就歪在她身上：“妞妞累了，娘亲抱。”

少妇宠溺地点了点她的眉心，笑着把她搂起来，这才缓缓起身。小女孩儿拨弄着她坠下的耳环，好像发现了什么好玩的玩具一样，咯咯咯自顾自笑起来。

“又淘气了啊，淘气了妈妈就把你舍到寒山寺里头去。”

少妇嘴里说着吓唬人的话，手里却抱得更紧了，一步一步沿着下山的阶梯慢慢往下挨，时而抬头看看周围，折断前面太长的树枝，生怕不小心划到了手里的娇宝贝。

“有什么了不起的？娇气妞！小公主！哼！来了寺里还没人稀罕你呢！谁要你呀？大方丈不要你，监寺长老也不要你，大法师也不要你，戴你的花去吧！”

苏莲子坐在一棵发了杈的歪脖槭树上嘟囔着。两只小腿一荡一荡地晃着玩，“呸”一口把嘴里嚼着的野浆果吐到了对面一颗楝树的树梢上，扑棱棱惊飞了一群小鸟。

话虽这么说，眼泪却不争气地吧嗒吧嗒掉个不停，脏兮兮的手背在眼前抹了几抹，她猛地跳下树杈，沿着腐叶沉积的山沟跑下山去。

一个光秃秃的小脑袋在林子里三跳两跳就跑远了，看不见了。

“呀，是小和尚呀！”小女孩儿掰着娘亲的肩膀，指给她看。

少妇强撑着直了直身子，笑着说：“山里的小和尚打水喝呢！妞妞眼睛真亮！”

这时，一顶轿子到了跟前。

轿前先是四个全副武装的兵士，后面跟着两个侍女，一个年长的妇人——看起来像是富人家的嬷嬷。

山路是寒山寺的和尚们为了方便香客们特意开凿的，很窄。这一行人，一顶轿子走得小心翼翼，把山路占得满满当当。

母女两个只好下来，扶着路边的树枝，挨挤着往边上躲。小女孩儿好奇地看着轿子上精致的流苏，眼睛跟着轿子跑，眨巴眨巴的，一瞬也舍不得移开。

眼看着轿子就快过去了，她踮着脚尖站得难受，就俯身下去蹲在路上，却没有注意到后面还有一顶轿子。

那少妇虽然注意到了，却还没来得及拉她。

后面那轿夫在山路上走得正艰难，冷不防脚下忽然滚进来个什么东西，迟疑了一刻，还没来得及反应。

护女心切的少妇冲过来，咚地撞到了什么，她一个趔趄但还是稳住了脚步，俯身抱起小女孩儿，早已经吓得面白如纸。

小女孩儿这才反应过来，放声哇哇大哭。

这时，又是哐哐铛铛一阵乱响，混合着嘈杂的惊叫声，只见后面那顶轿子歪倒在了路边，几个轿夫东倒西歪地滚落在山沟里。