哒哒哒哒，哒哒哒哒……

一阵急促的马蹄声敲碎了夜的宁静。也惊醒了睡梦中的荆铗。他一骨碌翻身而起，提剑来到门边，静听外面的动静。马蹄声迅速向他睡觉的这所破庙靠近，声音颇为杂乱，看来不止一人。

紧接着又是嗖的一声，荆铗知道这是劲弩划破空气的声音。听声音荆铗就感到这射箭之人膂力非同一般。果然接下来便是一声惨叫，跟着是重物落地的闷声。

看来是有人中箭倒地了。荆铗毕竟是少年心性，好奇心强。心中便想：这么晚了，不知是什么人还在这荒郊野外上演着江湖搏杀的戏份。我且偷偷的去看个热闹。虽然出门前师父交代说不要卷入那些江湖纷争，那我只远远的偷看一下便是，一定没什么打紧。

此时马蹄声已经停了，取而代之的是兵器碰撞的铿锵哐当的声音。看来双方已经交上火了。荆铗轻轻开了门，向打斗处潜行而去。

打斗的地方离破庙不远，附近正有一棵枝繁叶茂的大树，荆铗悄无声息的爬到树上，正好可以借着月光将眼前的景象尽收眼底。

只见十余个穿黑色长衣的人各执兵刃，围攻四五个负伤的汉子。地上已经有了好几具尸体，那被箭射中的汉子也躺在地上呻吟，但估计也撑不了多久了。

荆铗在树上看他们斗了一会儿，明显黑衣人占了上风。顷刻间黑衣人又杀了对方一人。而在包围圈外，还有三个黑衣人站着没有出手，一人在前，两人恭敬在后，看来那在前的一人便是黑衣人的头头了。此时虽有皓月当空，但也不太看得清那人的面容。

而被包围的人中有一老者，白发白须，气宇轩昂，手中持一根铁鞭，那铁鞭看上去很重，估摸得有三四十斤，使起来发出呼呼风声，让人感到只要挨一下这铁鞭，只怕骨头都要碎了。但那老者使起铁鞭来却是十分灵巧，却又虎虎生风，正是唐初尉迟恭所传下的七十二路敬德鞭法，功夫也较他的同伴为高。双方打的有来有往，很快也有两三个黑衣人被老者的铁鞭撂倒在地，再也不能起来了。鲜血也点点滴滴洒在草地上，夜晚的露水混合着血腥味，变成一股难闻的气味。

荆铗在树上看他们打得这么激烈，不禁心想：看这两拨人斗得这么狠，直以性命相搏，不知道是结下了多大的仇怨。照这么打下去，除非是一方全部战死，否则定然没有了局。而照目前的形势看，自然是老者那一方更危险了。

荆铗心中忽然生出不舍，那老者看上去倒像个人物，就这么被杀，未免太可遗憾了。虽然他也不了解双方的曲直原委，不知道究竟谁对谁错，但那老者一张刚毅的脸，潜意识中就影响了荆铗的判断，觉得必然是黑衣人逼人太甚。

又过了片刻，老者的同伴均已被打倒，只剩老者一人还在苦苦支撑，身上又受了几处伤，但黑衣人也被他击倒了几个。那黑衣人的头头见老者久战不下，便亲自下场，和老者斗了起来。

荆铗看了一阵，不自觉的将自己的功夫和他们对比。那老者的铁鞭着实厉害，只怕我不是他的对手。黑衣人头头的功夫看来不如老者，但估计我也不一定能打得过。至于其他黑衣人，应该不是我的对手，但是他们人多，要是一哄而上，我只怕也很为难。

黑衣人头头见老者虽然负伤，但依然负隅顽抗，颇有战力，不禁也有几分忌惮，便跳出圈外，将老者围住。打斗声一停，便显得这旷野格外的安静。荆铗也轻轻的呼吸，生怕一不小心暴露了自己的行踪。只有那躺在地上的将死之人发出些微弱的呻吟，将这旷野衬托得愈发暗沉了。荆铗仿佛还听到了流水声，看来附近便有河流。

黑衣人头头道：“周老英雄，岂不闻识时务者为俊杰，如今你的手下都已被我打败，你也受了重伤，再这么打下去，对大家都没有好处。不如我们化干戈为玉帛，只要你乖乖交出天机十二卷，我们保证绝不再纠缠于你，如何？”

天机十二卷，那是什么东西？荆铗十分好奇。听名字看来是本武林秘籍。以前他便经常听师父说起过，江湖上为了争夺武林秘籍，不知上演过多少像眼前这样的戏码，不知有多少江湖人士就这样枉送了性命。

那被称为周老英雄的，原名周成，因善使铁鞭，在江湖上博得了一个铁鞭周成的名号，性情耿直，颇受江湖上好汉的敬重。