“回圣上····”

“哎，便叫掌柜的，不要惊扰了百姓。”

“是，掌柜的，吾皇爱民如子，乃当世明君，我宏国之盛世岂是其它邦国可以比拟的。”回话的便是当朝首辅大臣钱叔仁。

“你说委国如何？”

“那不过是海外荒土，居民多衣不遮体，亦不知羞耻为何物，常于那光天化日之下在田间地头便行男女苟且之事。”

“那北境十六州呢？”

“北境人虽骁勇，但不过是群没有开化的野人，听说，时至今日，还喜食生肉，于我家中豢养的獒犬无异。”

“哎，叔仁，你说的未免过于夸张了。”

“掌柜圣明。”

“我宏国虽是强盛，然而周围这些你看不上的国家，却也是虎视眈眈，说是强敌环伺亦不为过。”圣武皇帝周煜，负手而立于街边，看着来来往往的商贾行人，不无忧思的说道。

“掌柜，如今我宏国雄兵百万，猛将无云，虽说久无战事，那正说明，四海归顺，掌柜不必过于担忧，纵使有那敢小觑我朝天威的异邦，也必是不自量力，以卵击石。”

“叔仁，你可听说过一句老话，千里之堤毁于蚁穴？”

“掌柜，您，恕老臣愚钝，还请明示。”

“你糊涂，你就是个老滑头。”

“掌柜，老滑头再滑，也跳不出掌柜的五指山啊！”钱叔仁赶紧笑着低头躬身施礼

“忠顺王最近如何？”周煜见钱叔仁心有顾忌，终于忍不住直接了当

“掌柜，忠顺王自被封王之后，夜夜笙歌，坊间有些传闻，微臣怕有辱圣听。”

“但说无妨”

“说是忠顺王，夜夜狎妓，淫乱不堪，实在是替皇室抹黑啊！”

“那你如何看？”

“臣以为，忠顺王受到恩宠，过于目中无人，亦不知收敛，实在是愧对皇上厚爱。”

“哎，欲壑难平啊，纵情声色不过是一场小把戏，便如那街头杂耍，又哪有什么隔空取物，布袍下的金鱼便是早已藏好罢了，我倒要看看，朕若不给，他们要如何拿。”说完，周煜转身拂袖迈步向皇城走去，钱叔仁急忙紧紧跟着。

两人来到街角，一旁小巷中早有马车等候，两人上了车，只听车夫扬鞭脆响，马车绕过集市，直向皇城驶去，待车走远，才又从路旁店铺中走出一名着粗衣的女子，女子对着马车离去的方向看了几眼，便匆匆离去，消失在熙熙攘攘的人流之中。