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经过了近十日的准备，十万两黄金终于准备妥当。

户部的银库几乎全部被掏空，此外，还向中域的几个富贾摊派了不少，这才将十万两黄金堪堪凑齐。

至于五万匹战马，也凑得差不多了，这些战马直接从几大马场出发，发往了北域的一处军营。

这座军营离北狄边境不远，常年重兵把手，戒备森严，因此战马的安全问题不用担心。

这几个问题中，最难办的要数凑齐这三千名少女了。

关于这个事，礼部尚书陆绪多次问计右相何纶，中间陆绪提过几个建议，不过最终都因为不可行或者太阴损，被何纶给一一否了。

最终，还是右相大人一次逛烟花巷时突然来了灵感，这才想到了一个法子，总算将这件事也给定了下来。

当日夜里，皇城内外大大小小的娼馆妓院，几乎在同一时间被不明身份的黑衣人洗劫。

不过，这些黑衣人却不是来抢劫金银珠宝的，而是过来抢女人。

尤其是年轻貌美的女子，几乎无一幸免。

趁着夜色，这些女子被蒙住了眼睛，塞住了嘴巴，从四面八方带到了一处偏僻幽静的隐蔽之所。

自那日起，这些原本在烟花之地讨生活的女子，被一群宫里的嬷嬷严苛的训练着。

礼仪女工，琴棋书画，均有专门的嬷嬷教授。

除此之外，每日还有专人为这些女子烹饪出各种美味佳肴，将这些女子养得是白白嫩嫩。

不过，这些嬷嬷们从不允许与女子们讨论除了所学之外的任何事情。

因为，时时刻刻都有一群凶神恶煞的汉子盯着她们，这些女子和嬷嬷一旦有所不轨动作，便会遭到一顿毒打。

经过一段时间的突击训练，这些烟花女子走起路来有模有样，几乎跟宫里的宫女不相上下。

不过，如果你仔细去观察，还是会发现一些不一样的东西，那种东西便是宫女所没有的风情。

至此，北狄人开出的三大条件终于准备停当，时间也到了使臣该上路的时候了。

天临18年，仲夏，一个大雨滂沱的日子，户部五品员外郎叶大人出使北狄。

随行的是八百名官差，还有三千名“少女”。

当然，还有那十万两黄金也被装在了七八个锁得严严实实的箱子里。

除此之外，为了确保沿途的安全，天临帝还特意从大内高手中挑选了十五名高手随行护送。

这十五名高手中，八品宗师一人，七品宗师四人，其余十人为六品武尊。

可以说，叶惊塘的这支护卫队阵容是相当的豪华，比之五大宗派的底蕴，也丝毫不逊。

由于此事比较尴尬，并没有朝中大员出面送行，所以叶惊塘一行走得比较低调。

加之这一天正好是个大雨天，所以，很少人关注到这支一路向北的队伍。

穿过皇城的宽阔街道，叶惊塘带领的这支队伍逐渐消失在漫天的风雨里。

雨越下越大，几乎要将前路遮断，同时，也让人回望不到来时路。