不出小花子所料,在内市里穿行的人手里拿着的皆是渡河灯,其用处:一是在黑暗的鬼市中引路照亮,另一个用处是,渡河灯碗口朝上,灯中发出的亮光不会直射在下方的摊儿上,即使对摊主人的尊重,也是为了不破坏鬼市的规矩。
小花子知道,渡河灯的光亮是来自碗内白驴蹄子所做的白蜡,这也就是他对这口渡河灯感兴趣的原因。相传很久之前,晋州中条山附近,村民时常会看到一倒骑白驴,手端香炉的老人在山野间游走。有人好奇,偷偷上前询问老人为何如此,老人笑而不答。大唐年间,物产富足,百姓安居乐业,常有人会在老人经过之时为老人送上一碗热饭,或是些许干粮好让老人果腹。久而久之老人便成了村里的常客,虽为踏入村子半步,却也与村中人相熟。
这天,去到山里打猎的王猎户直到天黑也未回家,就在众人进山寻人之时,正巧碰到在山间小路上悠然散步的骑驴老人,老人在问明众人来意后道“此山位于煞口,山间常有妖兽鬼魅出没”,欲劝说众人离开,自己一人进山寻人。因平日里,村中就有山鬼的传说,老人平日里又是一派仙风道骨的模样,村民对他所说之言奉为圭臬,纷纷回到村中等待老人归来。
一连等了两天都不见王猎户与老人的身影,村民们开始焦虑起来,一直到第三天夜里,有人在村口处发现了老人的身影,在夜色中倒骑着一头白毛驴,王猎户一瘸一拐的跟在身后。见到了王猎户,村里的人皆是松了一口气,唯独王猎户的发妻王大嫂径直走过老人身边,气冲冲的来到王猎户面前,指着鼻子责骂起来。
老人坐在毛驴上微微摇头,似是不悦又好像另有他事。这一举动被村子里眼尖的年轻人发现了,告诉了村中的一位长者。这名长者来到老人身侧,一俯身双手环抱竟是对老人作了个揖,“老仙长,这山野村妇不懂规矩,还望您海涵啊。”
“此言差矣,我摇头并非此意,来,你看。”老人微笑着,手指一点王猎户的身子,孔武有力的黑汉子顿时瘫倒在地,这一变故惊呆了众人,也包括前一刻还在责怪王猎户的王大嫂。“人虽是带回来了,但我寻到王猎户之时,他已经坠崖身亡了,我施以秘法将其带回是为了让你们夫妇二人见上最后一面,也是为了给王猎户留个全尸,现在人以送回,我也要离去了。”说完,老人不顾呆立原地的众人,悄然离开了,等到村民缓过神来,老人的身影早已消失不见,只留在地上一串红色的驴蹄印,人们这才发觉王猎户是循着白驴蹄的蹄印一路回来的。而之前不停责骂的王大嫂抱着猎户早已凉透的尸身哭晕了过去。
从那以后,中条山有仙人隐居的故事广为流传,而倒骑白驴的老人因为法术通玄也被后世人成为通玄先生,白驴蹄子可以领魂的传说也就此传开。
“我可真傻,这么没想到是白驴蹄子。”油条的病症跟好人失了魂的样子如出一辙,只不过小花子当时心急并没有想到,此刻弄清了油条的病症,小花子决定去寻找这鬼市中渡河灯的出处,不过渡河灯是引魂之物,又怎么会勾走油条的魂魄,一连串问题在小花子脑子里团成了一个越滚越大的死疙瘩。最后小花子还是决定先去寻找渡河灯,也许找到了渡河灯就找到了油条失魂的原因也说不定。
内市虽然是黑黢黢的一片,在这里分辨不出方位,但透过朦胧的月光却也看的出大小,既然人手拿着一盏渡河灯,那这灯八成是从内市入口的地方拿到的。小花子这么想着,一路小跑着,按照顺时针的方向围着内市转起圈来。他这一跑不要紧,把其他鬼市练摊儿的人还有买主儿可吓得不轻,这鬼市打开市以来还没人这么逛过,能来到内市里的人,哪个身份都不简单,起码来说能在入口处曼陀罗花带来的幻觉中保持清醒的,谁的身上都有自己不传的秘密。内行人办内行事儿,小花子这行为可就有些外行了。小花子也明白,意识到自己有些冒失后,小花子赶忙停下了脚步,规规矩矩的迈起了四方步。
要说内市的规矩,单单看摊子的布局便可略知一二。正如老化子所说“青龙对白虎,麒麟坐中土”,小花子虽说辨不清方位,却很快在之前见到的摊位后方找到了许多卖瓷器,土窑,摆件的摊子,可见这里就是鬼市的正中央了。如果按照五行之术推算鬼市方位的话,有可能找到渡河灯的地方只有两个,一是南方赤火,二是中央黄土。果不其然,刚来到这里,小花子就看到一个摊子前,排着几个两手空空的人,在摊前等待领取渡河灯,说是领更像是请。只见摊前真真切切插满了一排短香,香不高,却很粗壮。点上一根阳世香,小花子也学着其他人的样子求回了一盏渡河灯,但这请香的代价着实不低,花光了小孩子带出来的所有积蓄。