“你一个人来寻公主半道上遗落的珠钗，可有小半个时辰了还没有回来，我不放心偷偷的回来找你，你要没有事的话咱们快走吧，再迟可就要误了寿辰了。”

"啊好……"他稀里糊涂的跟在女子的身后。

海界，天悦十二年，圣宗40寿诞，龙临殿。

海域皇宫坐落与七海交汇之处，大墟前临之地。海界第一王朝初期，有碧海金睛兽坐化此地，灵气充沛，归墟龙火环绕，易守难攻。第一王朝□□纳谋士天龟老祖之策，令七海巨鳌化山柱撑持七海之水，能工巧匠日以继夜筑城，方得水晶王城。每逢七海大事庆典，水晶宫可劈波开浪漂浮海面之上绵延千里，万民同乐，九界来贺。后经葵朝，燹朝，鲛人天国，溟朝四朝更替，来到龙族端木氏称霸，虽有大战，但是水晶宫依然屹立不倒。

广和广场上，二十四华表分列两旁，各自刻有海域二十四氏族图腾。七十二石阶而上龙族独立，圣宗居中龙椅之上，宫妃皇子公主王族分坐两旁。华灯招展，两棵参天海魂花树上金碧辉煌。青色花朵使花树如同两根参天玉柱，广场中部官民齐聚，张灯结彩。

时近傍晚，七海平面被如火落日霞辉染成赤橘，繁星璀璨。龙族华表上，象征着吉时的钟火熄灭。万余海界臣民，九界权贵，能人异士鸦雀无声。司礼监陈貂寺捧旨而出，宣达圣意。

圣宗着碧蓝龙袍，头戴龙族七海水晶冠，看着脚下的盛景，不由得响起了20年前，自己拉着那个人的手也是由这条御道匆匆入宫，那一天，他知道自己只有这一次机会，天佑，他成功了。他成了圣宗，她也成了容妃。眨眼一瞬，20个元会过去了，他也40岁了，又来到了这盛典之时，她却早已不在了。

“清儿······”他微弱地呢喃着，手攥着龙椅，他猛地站起来。“芊儿也成年了，清儿，再多等朕一会。”他心里想着，举起了酒杯。

“祝陛下万寿无疆！”

祝词声此起彼伏，他将酒一饮而尽。今日，他要以5个儿子的献礼作为夺嫡的开始。

歌舞，曲艺，赋诗，献礼，来至宴会高潮，四位皇子与公主皆来到广场中央。伴随监礼太监的一声“请，众皇子献礼！”随宴之人无不瞩目，因为他们深知，这次的献礼极大地关系着太子之位。

“儿臣有天麟兽麟角一对，献于父皇，祝父皇永享长寿。”大皇子端木天明道。天麟兽乃海界最毒之兽，血，肉，鳞片皆毒，唯有一对弯角乃最能延年益寿之物。但是天麟兽极其稀少，战力最强，无处可寻，端木天明为讨圣宗欢喜竟能寻到此物。大臣皆议论纷纷，端木天明更是骄傲溢于言表。

“天麟兽角想不到会在我朝现世，朕记得上次出现还是龙朝初年□□年间。”圣宗大笑道“朕虽人到中年，但有此物添彩，朕十分高兴。来人啊！”圣宗一挥手，那对古铜色的弯角被呈了下去。“赏天明碧血珊瑚树一对。”

“谢父皇隆恩。”

众人面面相觑，这第一个礼物就如此珍贵，后面几位皇子不知道会有什么东西献上。

二皇子端木希慢慢走上，二皇子出身庶妃，体弱多病无心皇位，所以只是献上了一副古画。圣宗亦是笑纳赐了一只琉璃壶下去。

三皇子端木殇手执一副画轴上前行礼。

“殇儿，你也是有古画送给朕吗？”圣宗笑着抚须道。

“非也，二哥所献乃溟朝画仙之作，儿臣没有如此贵重函涯之物。”端木殇道。

“哦？那是何物啊？”

“回父皇，此画乃是我海界宛州之玄铁矿脉图。”

“什么？”圣宗眯起了眼睛。

“玄铁矿啊，那可是铸造神兵利器的矿物啊!”“宛州可是我朝最贫弱且民风凶悍之地啊！”

端木殇缓缓展开画轴，一一讲解。”宛州素来是我海界7州最穷之地，只因气候恶劣，不能进行大部分的开发。但是宛州之鳞兵最为骁勇善战，我朝又不得不花费大量税收养之，久而久之变成了恶性循环。所以儿臣这几年走遍宛州，终于发现了宛州地下庞大的玄铁矿资源。父皇可令宛州之民开采矿石，自给自足。“

“好，好，好！”圣宗拍案而起，举起酒杯。“殇儿关心民政，为我海朝解决了一个大难题啊，来，群臣随朕敬殇儿一杯。”

“儿臣不敢！”端木殇急忙跪下。

“欸！”圣宗上前一把扶起端木殇“这杯酒，你当得起！”

礼轻意重，端木殇深知，这杯酒的回礼，其意义比先前的一些宝物更加重大，便领旨举杯饮下。此时大皇子脸色分外难看，握着酒杯的手青筋毕露。

“淳儿有什么礼物要送于朕啊！”圣宗终于仔细看着眼前的四子，她的儿子。

这些年，他未曾把军国大事交给他一件，只有些鸡毛蒜皮的民生给他处理。朝内传言，龙生五子，四子天幺。

他不是不知道这个儿子府内的文件堆积如山，不是不知道这个儿子胸藏沟壑。但是，玉不琢，不成器。他最爱她，芊芊是公主，太子位于她无用。但是端木淳，是他们的儿子，就必须要承担这一切。

“儿臣无礼献上。”端木淳跪服在地，看不清脸色。

群臣哗然，无礼可献，这四皇子是自寻死路吗？端木芊在一旁早已面露土色，她早已告知四哥此次献礼马虎不得，事关立储。难道是······？慕然，她想起一人，顿时浑身冷汗。

“无礼，难道还要朕赐礼于你？”圣宗摇晃着酒杯。“有意思！”

“正是如此，儿臣有一心爱女子，想娶为王妃，愿父皇赐婚！”

“荒唐！”虬族丞相起身呵斥道：“四皇子，今日是陛下寿诞，你不仅无礼可献还有如此要求，这是大罪啊！”

随机应和声响起。“请陛下严惩。”“是啊！”

“众卿家稍安勿躁。”圣宗压了压手。缓缓道：“淳儿，百善孝为先，你确实到了婚娶之龄，不知是何方女子，你且说来。”

端木淳缓缓抬头，注视着自己的父亲道：“夜闻清吟呼明月，灵光化作眸中珠。千莲花落衬纱绢，碧海潮升不知卿。”