烈阳高悬，大地干涸欲裂。

然甘州城下之土，异于他处黄沙漫卷之景，因尸体满地尽染铁锈之色。

地上血迹深深浅浅，有的已然干透，有的才洇湿地面。成群乌鸦落在锈红沙地之上，肆意啃食着已腐烂的那些。

数百双眼睛静静看着这幕，等待高悬头顶的屠刀落下，也成为乌鸦口中之肉。

他们是党项兵士从周边附郭抓来的百姓，被绳索串联束手跪于甘州城下。一群凶神恶煞的党项军士，齐齐将刀剑指向挤跪成一团的人。

每日皆有人被杀，每日亦有新人被抓来。从最初的哭天抢地，到后来渐渐麻木。

众人的目光，或落在前方的尸体上，或望向紧闭的城门，分不清是盼着城门大开，还是只求速死解脱。

“都说陆大人仁厚、李将军豪义！可依我看，一个个竟都如缩头王八一般，只敢龟缩城内，连出城一战的勇气都没有！”

这六七天来，阵前叫骂的人也换了五六波，却始终再未能叫开门来。

“好！二位真是铁石心肠！连治下百姓的性命都弃之不顾，眼睁睁的看血流成河也不愿救上一救。

如今一个时辰已过，来啊！再拉二十个出来！”

言罢，便有手持利刃的党项士兵从人群中拽出百姓，将他们齐齐推到城下空地，面朝甘州方向。

或是临死前勇气迸发，终又有一人挣脱开来，朝着城门头也不回的奔跑过去，可城门厚重，任他拼命哭喊也没开启一丝缝隙来。

城墙上宋军背着听了一阵，连城下的党项人似是没有追来，忙投下一截绳索，试图拉他上来。

城楼上加紧收回绳索的宋军有盾牌护着，那叫阵的党项军士便挽起弓箭，对准悬挂在城墙之上的百姓，一箭射偏、如斗鼠之猫般又是一箭。

终在那人即将获救之际，将他射杀在城墙之上。

同时党项兵卒手起刀落，鲜血汹涌而出，再度染红干涸的铁锈红色。

成群乌鸦被这阵仗惊起，在空中盘旋片刻，见下面濒死的身体不再抽动，复又落下、不紧不慢地啄食起来。

见人未救到，上方的宋军士卒不由得痛哭出声。

刚踏上城楼来的李端懿将一切尽观眼底，只觉得气血上涌，悲从中来。

不是不想出城救人，而是救不下来。

早在战起第一日，李端懿便要出城救人，偏陆观复不顾党项大军压阵，偏要大开城门将城下百姓放入城来。

李端懿百般劝阻不成，只能在党项军队踩踏百姓攻城之际，当机立断、将堆积的火油从城墙上尽数倒下点燃，才在阻挡贼兵的同时趁机关上城门。

不然，只怕此时已甘州城破。

陆知州被满地死尸吓得两股颤颤，从此竟再未上过城楼。

城下尸横遍野，城上只余抽泣之声。

李端懿深知，若援军再不到，只怕甘州的军心就要涣散了！

“将军，军中余粮仅够今日一日之用！”

恰此时奉命领命去粮仓取粮的士卒竟空手而回。

李端懿一愣，不解问道，“按例州府粮仓中需备足够军民一月所需之粮，怎会没粮？”

士卒支吾道，“仓中有粮，可陆大人说……说……”

见他吞吞吐吐说不出来，李端懿追问，“他说什么？”

士卒咬牙道，“他说未到放粮之日，且大军龟缩城中不愿出战，吃不吃粮也没什么区别……”