"这也叫学堂？"贾环看得目瞪口呆，"比菜市场还热闹！"

最前排坐着贾宝玉，正把玩着一块羊脂玉佩。旁边的贾兰虽是捧着书本，可那双眼睛早就眯成了缝，脑袋一点一点地打着瞌睡。

贾环深吸一口气，正要往里走，忽然后腰被人重重一撞。

"哎哟喂！这不是咱们三爷吗？"贾蔷搂着个花枝招展的小子，一脸揶揄，"怎么着？也来附庸风雅？"

贾环还没答话，旁边又窜出来个醉醺醺的贾琏："要我说，咱们三爷可了不得！听说跪祠堂的时候都在背书呢！哈哈哈！"

"你胡说什么！"贾环脸上一阵发热。

"哎哟，这有什么不好意思的？"贾琏打了个酒嗝，"读书好啊！赶明儿考个状元回来，咱们也跟着沾光！"

周围顿时爆发出一阵哄笑。那些原本还在玩闹的公子哥儿都围了过来，像看耍猴似的盯着贾环。

"让让。"贾环低着头想挤过去。

"诶，急什么？"贾蔷一把拽住他的袖子，"正好陪哥几个玩玩。"说着就往他手里塞了个色盅。

贾环低头一看，桌面上铺着块毡布，上面画着骰子点数，显然是早就摆好的赌局。

"这..."他刚要推辞，突然感觉背后一凉。

原来是宝玉不知什么时候转过头来，那张白玉般的脸上挂着浅笑："三弟何必扫兴？"

这话说得轻飘飘的，却像块石头似的压在人心里。整个学堂突然安静下来，所有人都盯着贾环，等着看他怎么选。

贾环只觉得手里的色盅烫得吓人。他要是赌了，那就是自甘堕落；可要是不赌，那就是不给这帮少爷面子...

就在这节骨眼上，外头突然传来一声尖叫： "着火啦！厨房着火啦！"

学堂里顿时炸开了锅。

"哪儿着火了？！" "真的假的？" "快去看看吧！"

众人一窝蜂往外冲，贾蔷的那个赌局被撞得七零八落。贾环趁机挣脱出来，却不经意瞥见宝玉——这位二哥哥依然端坐在原位，慢条斯理地翻着本《西厢记》，连头都没抬一下。

"三弟站着做什么？"宝玉突然开口，"厨房着火，烧不到这里来。"

贾环心头一颤。这话乍听寻常，细品却别有深意...

这时胡秀才终于从《诗经》里抬起头来，颤巍巍地喊道："肃静！肃静！子曰..."

"啪！" 一根啃剩的鸡骨头狠狠打在他脑门上。

贾环默默走到最后排的角落，从地上捡起本被踩脏的《论语》，轻轻拍去上面的灰尘。他知道，从今天开始，他得在这龙蛇混杂的族学里杀出一条血路...