五更鼓响，吕后乘凤辇直入太和殿。朱允炆望着蟠龙案上徐增寿的罪证，只觉满室龙涎香都化作冰碴。他忆起去年重阳，徐增寿所献刻着“忠孝传家”的紫檀屏风，如今屏风角落燕形暗纹仿若在对他冷笑。

“传旨。”朱允炆的声音惊飞檐下栖鸦，“徐增寿私通藩王，着镇抚司即刻——”

“陛下！”吕后猛地按住他悬在空中的朱笔，“徐家祠堂供着太祖亲题‘功冠群臣’的金匾。”

朱允炆持笔的手僵在半空，笔锋凝于“斩”字末捺，一滴朱砂悄然坠下，于宣纸之上洇染开来，恰似三年前秦淮河中那抹沉浮不定的胭脂色。彼时，徐增寿于船头剖白衷肠，言辞恳切；如今，眼前只剩他阿谀谄媚的笑脸。光影摇曳，往昔与当下在烛火中重叠，虚实难辨，令朱允炆心中五味杂陈。

他思绪翻涌，片刻后，笔锋一转，手腕轻抖，将那锋芒毕露的“斩”字徐徐划去。朱笔落处，墨痕蜿蜒，一个擒”字取而代之，力透纸背，似是下了极大的决心。这一改动，如在惊涛骇浪中扭转船舵，是对往昔情谊的顾念，也是在复杂朝局中的权衡与妥协 。

朝堂之上签发的那份逮捕徐增寿的密报，于锦衣卫内部掀起轩然大波。密报上不过短短几行字，徐英旭只匆匆一瞥，顿觉五雷轰顶，脸色瞬间变得惨白如纸 。

事态紧急，他不敢有一丝懈怠，箭步冲到汗血马旁，飞身跨上马鞍，手臂青筋暴起，猛地一勒缰绳。马儿吃痛，仰天长嘶，四蹄刨地，如离弦之箭般冲了出去。哒哒的马蹄声急促而密集，踏破满街悠长的梆子声，朝着魏国公府西角门风驰电掣般奔去。

徐英旭撞开书房门时，徐增寿背对他站在火盆前，正慌乱地把信笺丢进火里。火盆中，“燕山左卫”的印鉴若隐若现，火苗舔舐字迹，将熄未熄，似要把秘密彻底掩埋。

“三弟，速速离去！”徐英旭神色焦急，一把将出城令箭狠狠塞进徐增寿怀中 ，语速飞快，“龙江驿的漕船寅时便要启航，万不可误了时辰！”

夜色浓稠如墨，更鼓急促，一声紧似一声，仿若催命符。可徐祖辉的青铜剑竟比那梆子声更快抵达。徐家祠堂内，三百牌位森然林立，仿若先祖们正冷冷俯视着这一切。

刚承袭爵位的魏国公徐祖辉，骑在快马上一路疾驰，风驰电掣般将徐增寿拦在了左顺门前。他剑眉紧锁，气息微喘，剑穗上那枚先祖征北时系的平安符还在晃晃悠悠，似在诉说着徐家往昔的荣耀与使命 。

“大哥...”徐增寿从马鞍上滚落，那一刻，他狼狈的模样，与幼时掏鸟窝不慎跌进自己怀里的幼弟瞬间重叠。徐祖辉望着眼前这一幕，心猛地一揪，眼眶也微微泛红。

“徐家的剑不该染自家人的血。”徐增寿声音颤抖，带着一丝哀求，也带着几分绝望。这话仿若一道惊雷，在徐祖辉耳边炸响。恍惚间，徐祖辉似乎听见祠堂方向传来碎裂声——供案上那尊徐达将军玉像竟自行崩裂。

徐祖辉握剑的手青筋暴起，浑身因愤怒而剧烈颤抖，一声饱含悲怆与决绝的嘶吼脱口而出，惊得太庙檐角铜铃乱颤，尖锐声响划破长空。当他的眼泪滴入黄土时，剑锋已然没入胞弟蟒袍。

剑刃贯胸的瞬间，时间仿若凝固。父亲临终前的画面如走马灯般浮现：他气息微弱，却仍用力攥着三兄弟的手，郑重叮嘱 “徐家脊梁不能弯” 。可如今，他却亲手将剑刺向胞弟，这一剑下去，折断的又岂止是弟弟的脊梁？

徐家百年将星的命数，在这一瞬间仿若被改写。滚烫的热血喷溅而出，洒落在“文官下轿”碑上，触目惊心。那殷红血迹，恰似命运的诅咒，终究化作新帝登基后的第一声丧钟，沉闷又绝望。

五十步开外，徐英旭身形歪斜，如雨中残荷摇摇欲坠。他目含惊惶悲恸，望向大哥。见大哥抱着三弟尸身，双膝缓缓弯折，似承载千年沉痛，重重砸落在地，激起尘土几缕，宛如命运无情的喟叹。

徐英旭喉头滚动，试图发声，却仿若被命运扼住咽喉，只有干涩气流在喉间游走。胸腔里似压着千钧巨石，碾碎他的呼吸，令其喘息艰难。

太庙的风裹挟着沧桑寒意，肆意撩动他们的衣袂，翻飞衣角恰似飘摇命运。大哥悲恸的哭声撞在冰冷墙壁，于空旷殿宇回荡，声声泣血，如钝刀割扯徐英徐的心尖，痛意蔓延至神经末梢。

他下意识抬手，指尖微颤，似要穿过虚空轻抚三弟脸颊，重温往昔温暖。可手臂却像被无形枷锁禁锢，沉重得难以挪动，僵在半空，终无力落下。

眼前兄弟相残的惨景，如浓墨重彩的悲剧画卷，将世间荒诞残酷毫无保留地铺陈。他们本是同根手足，却在风云诡谲的朝堂漩涡中，被权力、阴谋与命运裹挟，落得凄惨下场，无力挣脱。

在这仿若裂帛的死寂里，徐英旭的思绪飘远，恍惚间看见香山别院那株百年白梅。昨日，枝头还开着徐增寿为妙锦折下的并蒂花，娇艳动人，如今却似被命运的阴霾笼罩，美好转瞬即逝，徒留满心怅惘与悲凉。