“都退下吧！”太上皇抬手将宫人屏退，只留下常德在身边侍候。

陈绵绵紧张四顾，确定在场没有第四个人，这才出声道：“太上皇，民女今日，碰见太后的人了。”

听得“太后”二字，太上皇眸光沉了下来：“她同你说了什么？”

“太后娘娘说，她知道陛下命不久矣，让我与之合作，今夜子时在太华宫外百年柳树下见。”陈绵绵据实答道。

闻言，太上皇周身气压低得骇人。

太后知晓修儿命不久矣？这是不是说明，他身边有太后的人？

“太上皇！”陈绵绵轻唤，在太上皇抬眼看来之际轻声道：“您觉得，那宫女真的是太后的人吗？”

“你为何这般说？”太上皇有些意外，沉声道：“说说你的看法。”

“在碰见太后的人之前，民女与内务府总管在去往内务府的路上遇到了两个背后嚼舌根的人，如今，大抵整个后宫都知晓民女被德太妃给打了，知晓皇上只是太上皇您选来给卫家粉饰太平的傀儡。”陈绵绵轻声言罢，只觉周身气温骤降，脊背生出几分寒意。

她艰难咽了口唾沫，继续道：“所有人都能一眼看出，这件事是太后在背后做的手脚，可要是太后做的手脚，未免太招惹太上皇您的注意，如此一来，民女与她如何合作？”

“是以，在民女看来，这两件事中，至少有一件事不是太后娘娘干的。”

闻言，常德连连点头，附和道：“陛下，陈姑娘所言在理啊！”

“嗯！”太上皇含混应了声，追问道：“那依你之见，哪件事是太后做的？”

“民女不知。”陈绵绵摇头，面上浮现一丝为难：“不过……”

“不过什么？”太上皇蹙眉，周身气压愈沉，不怒而威。

“您知晓皇上命不久矣一事，文竹他也听到了。”陈绵绵抿了抿唇，轻声细语道：“民女已经让文竹答应缄口，不对皇上提及此事，可有意提及这件事的人，民女希望太上皇能严惩。”

闻言，太上皇眸色一沉，眸光幽幽地凝视着身前人。

陈绵绵强做镇定地挺直脊梁，一字一句沉声道：“民女知道，太上皇如今是真心对待皇上，皇上他也很开心。”

说到这，她感性地红了眼眶：“皇上这一生过得不容易，民女希望，他能解开所有心结，而不是又将自己封闭回去。”

“皇上素来不对太上皇您有所要求，民女在此，斗胆请求太上皇对皇上多一分偏护。”

太上皇胸腔起伏弧度增大，眸光晦暗难名。

良久，他吁了口浊气，示意常德递上一方锦帕：“把脸上的泪水擦一擦。”

陈绵绵接过锦帕，轻声细语道：“谢陛下。”

“你可曾想过，你得罪了卫家，日后修儿不在了，你会是怎样的下场吗？”太上皇沉声问道。

“想过！”陈绵绵点头，抹着泪水细声细气道：“有道是有钱能使鬼推磨，民女自己小有资产，日后想换个没人认识的地方生活，还是容易的。”

“所以，你才坚持做生意？”太上皇恍然，感慨道：“修儿能遇上你，是他的福分啊！”

“能遇上皇上，是民女的福分。”陈绵绵出言更正，情真意切道：“没有皇上，民女早就命丧黄泉了，是皇上给了民女第二条命，也是他让民女知道，民女的生命中有无限可能。”

少女眼中带着光，那么炙热，感情滚烫得灼人。

太上皇记得，自己当初看上德太妃，便是因为德太妃身上没有名门千金的矫饰，她对他，永远是那么热烈，让他感觉到自己被纯粹地喜欢，纯粹地依赖。

可如今回想起来，德太妃当初看他的目光，似乎远没有眼前人热烈，纯粹。